さて私、金子がお届けする「夢見るひとびと」
第１回は、都内用賀の輸入車販売店「リトルウッズ」の小林代表をお訪ねしました。
小林さんは昔から太田さんのファンで、前職の大手輸入車ディーラーに入社したのも、当時その会社がスポンサードしていた太田さんのレース活動を、少しでも手伝いたいという気持からだったそうです。

「最初に太田さんにお会いしたのは、お宅まで車の引き取りに行った時ですね。 物凄く緊張したのを覚えてます。」

「とにかくサーキットに行って、太田さんの車を押すだけでも嬉しかった。私にとって太田さんは、あこがれの存在だったんですよ。」

柔和な笑顔で当時を懐かしむように語ってくれる小林さん。
そんな小林さんにとってのチャレンジ、それは独立だったそうです。

「なぜ独立したのか・・・そうですね。
　やはり自分の納得いく仕事がしたかったんです。
　お客様の車はとことんまで面倒見たい。
　大きな会社だと、なかなかそこまで出来なかったり・・・
　ですから今うちにある車は、全て自分が乗って満足出来る物ばかりです。
　自信をもってお客様におすすめ出来ます。」
　
独立して自らの店を構えてからも、常に太田さんのことが気になっていたという小林さん。
昨年からKEEP ON RACING のレース活動を支援頂き、サーキットにも足を運んで下さいました。

「こういった形で太田さんとお付き合い出来ることが、
　本当に嬉しいんですよ。
　サーキットを走る太田さんをまた見られるなんて、
　素晴らしいですよね。」

小林さんの言葉通り、ショールームには太田さんの写真やサインが飾られています。

「これは私の宝物です。
　うちのお客様にも見てもらいたくて。
　中には欲しいと言われる方もいるんですけど、
　これだけはちょっと・・・」

最後に小林さんから太田さんへのエールを。

「今シーズンも太田さんらしくガンガン走って欲しいですね。
　私も応援に伺いますので、またお手伝いさせて下さい。
　それが私の仕事の励みですから。」

お忙しい時間をさいて頂いた小林さん、ありがとうございました。
「リトルウッズ」さんのホームページ内のコラム、「CAFE LITTLE WOODS」
昨シーズンのKEEP ON RACING 応援記も書いて頂いてます。
ぜひご覧になって下さい。

http://www.e-littlewoods.com/